J23 - Le point de bascule

JOUR 24 <-> JOUR 22

Ce samedi matin 4 mai 2024, Jack était à Prades en France, Jean-Marc Dubouloz à Girone en Espagne. Sur le papier seulement 65 kilomètres séparaient les deux participants, presque rien au regard de tout le chemin parcouru jusqu’à là… Pourtant cet écart, creusé la veille avec génie par Jack dans les Pyrénées, sera le point de bascule de ce Sun Trip 2024. Jack le sait quand il filme cela tôt le matin (extrait de sa vidéo du jour) :

Si on regarde de près les itinéraires des deux champions, on peut compter une dizaine de coups où leurs choix ont été différents, mais à chaque fois l’un ou l’autre a pu recoller. C’est sur le 11ème itinéraire différent que la décision a pu se faire, avec le passage retour des Pyrénées. Sur le papier ce n’est pas le secteur pyrénéen le plus difficile, mais il offre plusieurs options de passage. Celle prise par Jean-Marc, trop proche du centre urbain de Barcelone, n’était certainement pas la meilleure.

En fin de matinée, les deux hommes étaient en France, mais l’écart ne réduisait pas. On aurait pu penser que Jean-Marc revienne une nouvelle fois sur le plat, mais cette fois là était de trop. Le vent de côté (venu de la mer) a pu gêner le vélomobile, puis surtout la couverture nuageuse ne lui a pas permis de recharger à plein ses batteries. Dans la vallée du Rhône le vent soufflait du Sud, de quoi achever les chances de Jean-Marc de revenir. Sans grand soleil et avec un vent portant, le vélo léger de Jack redevient plus rapide.

Et… à 15h47, Jean-Marc adresse à tous les participants cette vidéo, qui sonne directement comme un acte de capitulation, avec un très beau message de félicitations.

Concernant la critique de Jean-Marc par rapport à la décision de jury sur l’accident de Taroudant (voir ici), ces commentaires : l’organisation comprend tout à fait que Jean-Marc puisse être mécontent. De nombreuses discussions ont eu lieu sur le sujet depuis l’accident. L’organisation soutien à 100% la décision prise par le jury, composé de 8 bénévoles (tous anciens participants) et du fondateur du Sun Trip. La décision a été prise à la majorité des 5 voix et n’était pas susceptible d’appel (article 11.3 du règlement), comme cela a été précisé après la réclamation de Jean-Marc.

En tête de course Jack Butler ne relâchait pas son effort et gardait son avantage jusqu’à la fin de journée, au bout de la fatigue. Voir cet extrait de sa vidéo du jour, où il est ému d’avoir reçu une banane de la part d’un automobiliste. C’est le quotidien, simple et courageux, de nos aventuriers :

Au soir de la 22ème journée d’aventure, à la veille de l’arrivée, la messe semblait dite ! Jean-Marc s’arrêtait à Avignon, Jack arrivait en banlieue de Montélimar, soit un écart de 70/80km. Considérant que Jack est à 184 km de l’arrivée, sauf accident il devrait l’emporter ! Voilà sa réaction vidéo à la veille de l’arrivée :

S’il va au bout de son chef d’œuvre, il sera le 4ème vainqueur de l’histoire du Sun Trip, le premier anglais et le plus jeune des champions (29 ans) !

Au Maroc

On commencera par saluer l’arrivée à Taroudant de Vincent Lauga en fin de matinée, puis de Jean-Louis Mérelle en fin de journée. Les deux braves se reposeront une journée, avant de peut être repartir ensemble.

Vincent : « L’ascension du col s’est faite tranquillement, Le plus pénible étant les 25km de route détruite, en attente de réfection suite au tremblement de terre: il fallait slalomer entre les trous, dans les cailloux (en évitant les véhicules qui ne se poussent pas pour laisser passer un vélo)… et en se demandant ce qui pouvait casser. Bilan: juste un rivet a lâché, que j’ai réparé de suite… mais j’ai un peu de bricolage en perspective avant de contin »

Jean-Louis : Mes batteries ne sont pas très remplies depuis ce matin. J’oscille entre 40 et 30% jouant avec l’énergie reçu des panneaux. En effet quand mes panneaux fournissent 330 W à mes batteries, je ne tire que 280 W pour mes moteurs. Je peux ainsi me targuer de dire que je charge mes batteries en montant Tizi N’test … Puis enfin le Col arrive au bout d’une route sommitale presque plate. Un restaurant trône au Col et c’est naturellement que je mis engouffre. J’attendais ce moment impatiemment. J’avale une bonne omelette aux poivrons et autres crudités, excellente ! Après une heure le cycliste et le vélo sont bien rechargés, il est temps de s’asseoir dans sa chaise longue que constitue mon vélo couché. » La suite sur son Polarsteps.

La belle histoire du jour c’est aussi le redémarrage de Vivien Dettwiler, stoppé à Agadir depuis le 30 avril pour réparer son moteur ! Il a fait preuve de patience et de savoir-faire, bien aidé aussi par Paul Bermejo, l’ange gardien des SunTrippers. Evidemment il ne rattrapera par Géry et Baudouin, mais il devrait pouvoir retrouver la 5ème place si sa technique tient le coup !

Enfin il nous faut dire un mot d’Herman Segers. Au matin il nous annonçait sa volonté de faire cette boucle dans le grand sud… Une boucle additionnelle, en plein désert, avant de rejoindre l’itinéraire officiel ! Bon courage et bravo.

Et pour finir ce résumé, le bon sourire de Luciana Trumpler, un homme heureux d’accomplir ses rêves sur les routes désertique du Sun Trip ! Magnifique.