Le vélo solaire n’est plus un rêve lointain, c’est une réalité d’aujourd’hui, déjà éprouvée autour du monde. En utilisant les technologies modernes des énergies renouvelables, il en devient un naturel étendard. Un vélo, un moteur électrique, une batterie, un panneau solaire et un monde qui peut rouler autrement.

Le vélo solaire est une espèce toute nouvelle, en voie de développement. Sa propension à la création et à l’innovation technologique est immense.

Son fonctionnement est d’abord celui d’un vélo électrique. Le moteur (dans la roue, ou le pédalier) est alimenté par des batteries (le plus fréquemment aujourd’hui en Lithium), ces batteries étant elles rechargées par le solaire. Les défis proposés par ce vélo sont nombreux : rendement des cellules photovoltaïques, poids de la structure du panneau solaire, poids, protection, résistance des batteries, transmission de l’énergie électrique, résistance de la mécanique vélo, etc…

Le système n’est jamais direct entre le panneau solaire et le moteur. A l’image d’un réservoir de voiture, les batteries du vélo solaire reçoivent, stockent et redistribuent l’énergie. On peut dire que les batteries sont l’élément le plus important de l’engin.

Vélo solaire, mode d’emploi en vidéo.

Tout l’intérêt du vélo solaire est de pouvoir utiliser le moteur pour rouler plus vite qu’un vélo normal, et donc de faire plus de kilomètres tous les jours, tout en récupérant l’énergie nécessaire sous les rayons du soleil. Le vélo solaire rend donc plus accessible le voyage à vélo en terme d’efforts. Mais l’ajout de technologies rend sa conduite plus élaborée qu’une simple bicyclette.

Derrière le développement du vélo solaire c’est le marché du vélo électrique qui est directement concerné. Un marché qui progresse chaque année (+ 60 % en 2010 pour la France, selon une étude du Conseil Nationale des Proressions du Cycle) et qui fait désormais partie intégrante de la stratégie de beaucoup de grands groupes du monde du vélo. Du vélo électrique de ville, au véo électrique de montagne, la dynamique est aujourd’hui réellement lancée.